たとえば、病気やケガ、心の病などにより、「着替えること」「トイレに行くこと」「食べること」などの日常的な作業が突然できなくなることがあります。そんな方々の “できる” をお手伝いする仕事、それが作業療法士です。

日常生活が不自由なく送れるようになるためのリハビリにとどまらず、仕事や遊び、スポーツなどができるようになること（社会復帰の後押し）までを考えて治療・援助を行います。

例を挙げますので、イメージしてみましょう。

脳の病気により、右腕に麻痺が残ってしまった方がいたとします。右利きだったその方は、食事が思うようにできなくなりました。そんなとき作業療法士は、食べやすくするための道具（自助具）の製作や、リハビリトレーニングなどを実施します。また、脳の障がいにより、食べ方そのものがわからなくなってしまった場合には、認知機能面や精神面からアプローチすることもあります。

その人が望む作業ができるよう、からだとこころの両方に目をむけてリハビリを行うのが、作業療法士の役割なのです。

作業療法士の仕事内容について、より詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。

作業療法士の就職先・活躍の場は？

作業療法士の就職先は、「どの領域で働くか」によって決まります。領域は４つに大別されます。

作業療法士の就職先・活躍場所について、より詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。

作業療法士と理学療法士の違いとは？

リハビリの専門職として作業療法士とよく比較されるのが、理学療法士です。ここでは、作業療法士と理学療法士の違いを解説します。

参考までに、薬剤師の平均年収は、565万円（※1）。国内の民間企業に勤める正社員（いわゆるサラリーマン）の平均年収は、433万円（※2）という統計結果が出ています。

ここまで解説を進めてきた作業療法士ですが、その将来性はどうなのでしょうか。

結論からいうと、作業療法士は非常に将来性の豊かな職業といえそうです。「求人がない」「働き先がない」…なんてこともなく、資格を持っていれば今後も引く手あまたの存在となるでしょう。

将来性を表す指標として、以下をご覧ください。

AI技術やロボットの進化により、今後なくなる仕事があると言われていますが、作業療法士の自動化可能性はわずか0.1％にすぎません。「なくならない仕事」といっても過言ではないのです。

そうした観点からも、医療先進国であるアメリカやヨーロッパにおいて作業療法士は、社会的地位の高い職業のひとつに数えられています。そう遠くない将来、日本でも“憧れの職業”になる可能性が高いといえるでしょう。

作業療法士＝将来が明るいといわれている理由は、大きく2つ。今後しばらく続く高齢化社会と、ストレス社会を起因としてメンタル面に不安を抱えた患者の増加が背景にあります。

リハビリは専門知識・技術を駆使して、“人の手”によって行われるものです。メンタルケアや人に寄り添う支援は、AIやロボットにはできません。身体的なリハビリだけでなく、精神的なケアまで行える作業療法士の強みは、ここにあります。

ここでは、作業療法士国家試験の合格率や難易度、さらには試験時期や試験場所、試験内容までをわかりやすく解説します。

まず、直近5年の合格率は以下のとおりです。

最近の合格率は8割を超える数値となっています。作業療法士国家試験の難易度はそれほど高いものではなく、大学・短大・専門学校といった養成施設でコツコツ勉強をすることで、比較的合格しやすい国家試験といわれています。

いかがだったでしょう。作業療法士について、なんとなくのイメージを持てたのではないでしょうか。

作業療法士という職業に少しでも興味を持たれた方は、まず「作業療法学科」を有する大学・短大・専門学校などの資料請求をおすすめします。どの養成施設も各ホームページから無料で資料を請求できますので、気軽にトライしてみてください。

ちなみに、この記事を書いた医療創生大学にも作業療法学科があります。資料請求は、以下よりお気軽にどうぞ。